Brunson a Écrasé avec 30 Points : Knicks Battent San Antonio 105-95

Le Match 1, joué au Frost Bank Center de San Antonio et commençant à 03h30 heure turque jeudi matin, a été gravé dans la mémoire comme l'un des matchs symboliques de l'histoire de la NBA. L'anatomie du match présente une histoire dramatique de retour. Les Spurs ont pris le premier quart-temps 27-19 et ont saisi l'avantage tôt, le deuxième quart-temps s'est terminé 29-28 en faveur des Knicks mais une supériorité des Spurs de 55-48 s'est reflétée à la mi-temps, et le match se dirigeait vers une « nuit de Wembanyama » comme la plupart des experts l'avaient attendu. En plus du désavantage de 7 points des Knicks en première mi-temps, les tirs de Jalen Brunson qui ne se convertissaient pas en buts de terrain étaient une source de préoccupation ; le meneur était assez improductif dans ses totaux de première mi-temps.

Le troisième quart-temps a tourné l'histoire. Avec 28-21 en faveur des Knicks à la fin de cette période, le score est venu à 76-76 ; même s'ils n'étaient pas au Madison Square Garden, les supporters de New York ont commencé à élever leurs voix devant la télévision. Grâce à la présence offensive de Karl-Anthony Towns menant le retour, aux 3-pointers critiques d'OG Anunoby, et au triple banked de longue distance de Miles McBride quelques secondes avant la fin du quart-temps, les Knicks ont complètement fermé l'écart de la pause. L'intensité défensive dans ce quart-temps était particulièrement notable ; les Spurs ont ralenti en attaque, Wembanyama a commencé à montrer un retour bas comme 4/15 en buts de terrain. Le troisième quart-temps a en fait formé la colonne vertébrale de ce match ; les Knicks ont réussi à perturber le rythme des Spurs ici et ont attiré l'énergie du terrain de leur côté.

Le quatrième quart-temps était une bataille complète. Avec 7 minutes 37 secondes restantes, le score était 86-86 et le tableau d'affichage a commencé à passer aux deux côtés. Les Knicks sont passés 6 points en avance 92-86 avec 6 minutes 34 secondes restantes ; Wembanyama a réduit l'écart à 5 points avec une longue portée avec 4 minutes 48 secondes restantes et les supporters des Spurs avaient à nouveau de l'espoir. Cependant, les dernières minutes ont été la nuit de Brunson. Avec environ 1 minute restante, avec un 3-pointer critique venant du coin, les Knicks ont pris l'avance 97-95 ; puis Brunson l'a fait 99-95 avec un autre coup clé, Bridges a été faute et les Knicks produisant des points de lancers francs ont atteint 101-95. Dans les dernières secondes, Brunson a porté le match à 105-95 avec un tir fall-away à tempo élevé et a verrouillé le tableau d'affichage.

Les statistiques montrent clairement la structure des deux équipes. Les Spurs ont tenté 89 tirs, les Knicks 94 ; en pourcentage de but de terrain les Knicks ont établi une nette supériorité (41% — 36%). Les Spurs étaient en avance 54-49 en rebonds totaux ; cette statistique explique l'impact de Wembanyama, mais les Knicks ont compensé cette déficience par l'agressivité défensive. Dans les performances individuelles, bien que Brunson semblait infructueux avec 9/24 en buts de terrain, ses tirs critiques au 4ème quart-temps et son efficacité de 4/4 aux lancers francs en ont fait la star du match ; il est resté sur le terrain pendant 37 minutes, a produit 30 points, 3 rebonds, 2 passes décisives et +6 plus/minus. Karl-Anthony Towns était une véritable deuxième star ; en 34 minutes il a été le joueur avec le plus/minus le plus élevé du match avec 18 points, 12 rebonds, 4 passes décisives et +14 plus/minus. Du côté des Spurs, Wembanyama a produit un double-double honnête (26 points, 12 rebonds, 2 passes décisives, 37 minutes), mais la valeur -3 plus/minus a reflété l'effondrement au 4ème quart-temps.

La série reste maintenant pour vendredi soir. Le Match 2 se jouera à nouveau à San Antonio au Frost Bank Center le vendredi 5 juin à 19h30 heure locale. Si les Knicks le font 2-0 ici, ils élimineront complètement l'avantage du terrain à domicile et la série se déplacera au Madison Square Garden le lundi 8 juin avec une supériorité psychologique écrasante. Environ 70% des équipes gagnant le Match 1 dans l'histoire des Finales NBA sont devenues championnes ; cette statistique est un message clair en faveur des Knicks. La série, dans laquelle 10 des 13 experts d'ESPN ont prédit en faveur des Spurs, est entrée dans une route inattendue déjà dans le premier match. La série de 11 victoires consécutives des Knicks dans les playoffs est passée à 12 ; après avoir balayé Philadelphie et Cleveland dans la Conférence Est, ils ont maintenu la même domination sur la scène finale également. Si la sécheresse de championnat de 53 ans des supporters des Knicks est sur le point de se terminer s'éclaircira ; mais l'atmosphère du Match 1 a peint l'image la plus prometteuse des 27 dernières années.

Image : si.com