Gros sacrifice de Wembanyama : renoncer au maximum

Une décision que l'on voit rarement chez une star est sur la table en NBA. Selon Jake Fischer, de The Stein Line, le jeune superstar des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, envisage sérieusement d'accepter moins que le contrat maximum qu'il est en droit de signer. La star française de 22 ans pèse ce sacrifice afin d'offrir à son équipe davantage de flexibilité financière pour construire l'effectif.

Wembanyama est éligible à une prolongation de rookie cet été et pourrait normalement signer un contrat de cinq ans d'environ 252 millions de dollars. S'il remporte le MVP, le titre de Défenseur de l'année ou intègre une équipe All-NBA la saison prochaine, ce montant pourrait dépasser les 300 millions dans le cadre de la « règle Rose », atteignant 30 pour cent du plafond salarial. Ayant remporté le titre de Défenseur de l'année la saison passée et fini troisième au vote du MVP, Wembanyama semble très susceptible d'atteindre ces critères.

Cependant, le système du second apron introduit par la convention collective de 2023, qui fait office de plafond salarial rigide de facto, a créé un contexte qui met même les superstars sous pression. Du côté des Spurs, le contrat de quatre ans et 221 millions de dollars de De'Aaron Fox entre en vigueur la saison prochaine, tandis que Stephon Castle et Dylan Harper deviendront éligibles à une prolongation dans un avenir proche. Un contrat moins élevé de Wembanyama faciliterait la tâche du club pour conserver ce jeune noyau.

Wembanyama a laissé entrevoir ses intentions vendredi en publiant sur les réseaux sociaux : « Famille Spurs, je reste. Quoi qu'il en coûte. » Si des figures de la NBA comme Dirk Nowitzki, Tim Duncan et Manu Ginobili ont fait des sacrifices similaires, ils l'ont généralement fait plus tard dans leur carrière. Qu'un joueur âgé de seulement 22 ans franchisse ce pas serait très inhabituel. Il convient aussi de noter que le syndicat des joueurs n'apprécie guère de voir les meilleurs talents de la ligue signer en dessous de leur valeur marchande dans leurs meilleures années.

Source : Jake Fischer / The Stein Line

Image : Yahoo Sports