Budimirs Tor reicht: Kroatien gewinnt 1:0

Im zweiten Gruppe-L-Spiel der WM 2026 schlug Kroatien Panama im BMO Field in Toronto mit 1:0 und holte den ersten Sieg im Turnier. Im Auftakt von England geschlagen, ließ Kroatien mit diesen wichtigen drei Punkten die Gefahr des Ausscheidens weitgehend hinter sich, während Panama mit zwei Niederlagen an den Rand des Aus kam.

In einem zur Pause torlosen Spiel traf Zlatko Dalić zur Halbzeit eine mutige Entscheidung mit zwei Offensivwechseln; Ante Budimir und Andrej Kramarić kamen für Petar Musa und Joško Gvardiol. Der Schritt zahlte sich bald aus: In der 54. traf der frisch eingewechselte Budimir nach einer von Josip Stanišić vorbereiteten Szene zur 1:0-Führung und erzielte das einzige Tor des Spiels.

Nach dem Tor übernahm Kroatien die Kontrolle und spiegelte seinen Vorteil in der Statistik wider. Dalićs Team kam auf 58% Ballbesitz und 1,66 Expected Goals (xG), Panama auf 0,62. Auch bei den Großchancen führte Kroatien mit 3:1. Panama, in der ersten Hälfte ausgeglichen, beendete die zweite Hälfte bei den Gesamtschüssen mit 8:6 vorn, konnte das aber nicht in ein Tor ummünzen und prüfte den kroatischen Torwart aus klaren Positionen nicht genug.

Spät drängte Panama auf den Ausgleich; Thomas Christiansen versuchte, mit Wechseln Offensivkraft hinzuzufügen. Doch die erfahrene kroatische Abwehr schützte mit Hilfe von Modrić und den Eingewechselten die Führung. Panamas Aníbal Barcenas (61') und Kroatiens Petar Sučić (90+2') sahen Gelb. Das Match leitete der gabunische Schiedsrichter Pierre Atcho, vor über 43.000 Zuschauern.

Mit diesem Ergebnis machte Kroatien, zweimal in Folge Halbfinalist, einen großen Schritt, um seinen Turnierlauf fortzusetzen, und fand vor dem letzten Spiel Moral. Panama, trotz disziplinierter Vorstellung in beiden Spielen punktlos, kam trotz des gezeigten Kampfes an den Rand des WM-Ausscheidens.

Bild: Khel Now