Modrićs Kroatien peilt gegen Ghana das Weiterkommen an

Kroatien trifft im letzten Spiel der Gruppe L im Lincoln Financial Field in Philadelphia auf ein unbesiegtes Ghana, wobei das Ergebnis über die Gruppe entscheidet. Die beiden Nationen treffen erstmals in ihrer Geschichte in einem Pflichtspiel aufeinander.

Der WM-Finalist von 2018 und Dritte von 2022, Kroatien, erholte sich von der Auftaktniederlage gegen England mit einem 1:0-Sieg über Panama, bei dem der eingewechselte Ante Budimir das Siegtor erzielte. Der klarste Weg in die nächste Runde führt für die Mannschaft von Zlatko Dalić über einen Sieg gegen Ghana, doch ein Remis dürfte ebenfalls reichen. In diesem Fall könnte Kroatien als einer der besten Gruppendritten weiterkommen.

Ghana hat unter Carlos Queiroz mit einer defensiven, abwartenden Spielweise vier Punkte gesammelt. Nach einem torlosen Remis gegen England und einem 1:0 gegen Panama blieb die afrikanische Mannschaft zweimal in Folge ohne Gegentor. Diese Ergebnisse haben das Weiterkommen so gut wie gesichert; Ghana könnte die Gruppe sogar als Erster beenden, falls es Kroatien schlägt und England gegen Panama Punkte liegen lässt.

Die Statistik unterstreicht Ghanas defensive Stärke: Gegen England ließ die Mannschaft nur drei Schüsse aufs Tor zu, gegen Panama waren es vier. Die historischen Zahlen sprechen hingegen für Kroatien. Bei einer WM verlor das Team noch nie gegen eine afrikanische Mannschaft und gewann drei dieser Duelle. Zudem hat Kroatien beim Turnier noch nie gegen einen Gegner verloren, der schlechter als auf Rang 40 platziert war — Ghana steht derzeit auf Platz 65 der Welt.

Allerdings könnten Kroatiens alternder Kader und die nachlassende Offensivklasse es schwer machen, Ghanas diszipliniertes Abwehrbollwerk zu knacken. Da ein Unentschieden in diesem Format beiden Teams gelegen kommen dürfte, wären zurückhaltende 90 Minuten in Philadelphia keine Überraschung. Sports Illustrated sagt genau das voraus: 0:0.

Mit Luka Modrić und Mateo Kovačić als Lenker im Mittelfeld wird erwartet, dass Budimir nach seinem Tor gegen Panama erstmals beim Turnier von Beginn an spielt. Ghana dürfte weitgehend der Mannschaft vertrauen, die gegen England überzeugte.

Voraussichtliche Aufstellungen:
Kroatien (4-2-3-1): Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol; Modrić, Kovačić; Marco Pašalić, Baturina, Perišić; Budimir.
Ghana (4-3-3): Asare; Senaya, Adjetey, Opoku, Mensah; Yirenkyi, Partey, Sibo; Williams, Ayew, Semenyo.

Bild: Sports Illustrated