USA gegen Belgien: Vorschau – Balogun zurück, USA bereit

Das Lumen Field in Seattle ist am Montag Schauplatz eines der aufgeladensten US-Spiele dieser WM: Die USMNT trifft im Achtelfinale auf Belgien und peilt ein Viertelfinale an, das das letzte 2002 war. Die Aufhebung der Sperre von Folarin Balogun ist ein wichtiger Boost für Mauricio Pochettinos Kader.

Der Kontrast zwischen den beiden Turnierverläufen ist frappierend. Pochettinos Team sammelte drei Siege aus vier Spielen und traf in jeder Partie mindestens zweimal. Angetrieben von Heimvorteil und einem leidenschaftlichen Publikum erlebt diese US-Mannschaft ihre bisher stärkste Phase. Belgien hingegen, nach Unentschieden gegen Ägypten und Iran sowie einem 3:2-Comeback gegen Senegal, das viel dem Glück zu verdanken hatte, reist wenig überzeugend nach Seattle.

Belgiens Abwehr ist die deutlichste Schwachstelle: fünf Gegentore und ein xG-Wert gegen das eigene Tor von 5,5, der zu den höchsten der noch verbleibenden Teams zählt. Die USMNT hat zehnmal getroffen und zwölf Großchancen kreiert – einer der effizientesten Angriffe im Turnier. Der energiereiche, körperbetonte US-Spielstil könnte Belgien belasten.

Historisch gesehen gewann die USA nur eines von sechs Duellen mit Belgien, aber diese Mannschaft kommt mit einer anderen Mentalität. Ein Sieg würde sie erstmals seit 24 Jahren ins Viertelfinale bringen.

Voraussichtliche Aufstellungen
USA (3-5-2): Freese; Freeman, Richards, Ream; Dest, McKennie, Adams, Tillman, Robinson; Balogun, Pulisic
Belgien (4-3-3): Courtois; Castagne, Mechele, Theate, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku

Bild: Sports Illustrated