EEUU-Bélgica: previa, Balogun disponible y EEUU listo

El Lumen Field de Seattle acoge el lunes uno de los partidos más cargados de emoción del Mundial: la USMNT se enfrenta a Bélgica en octavos en busca de los cuartos de final por primera vez desde 2002. La anulación de la sanción de Folarin Balogun supone un importante impulso para el equipo de Mauricio Pochettino.

El contraste entre las dos campañas es llamativo. El equipo de Pochettino acumuló tres victorias en cuatro partidos y marcó al menos dos goles en cada encuentro. Impulsado por la ventaja de jugar en casa y un público apasionado, este equipo americano atraviesa su mejor etapa histórica. Bélgica, en cambio, llega a Seattle sin convencer: empates ante Egipto e Irán, una goleada a Nueva Zelanda y una remontada milagrosa ante Senegal que debió mucho a la fortuna.

La defensa belga es su talón de Aquiles: cinco goles encajados y un xG en contra de 5.5, de los más altos de los equipos que continúan. La USMNT, por su parte, ha marcado diez goles y creado 12 ocasiones claras, situándose entre los ataques más eficientes. Su estilo de juego físico y de alta intensidad puede resultar agotador para Bélgica.

Históricamente, la USA ha ganado solo uno de sus seis duelos con Bélgica, pero este equipo llega con una mentalidad diferente. Una victoria abriría la puerta a los cuartos — con la posibilidad de cruzarse con el ganador del España-Portugal.

Alineaciones probables
EEUU (3-5-2): Freese; Freeman, Richards, Ream; Dest, McKennie, Adams, Tillman, Robinson; Balogun, Pulisic
Bélgica (4-3-3): Courtois; Castagne, Mechele, Theate, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku

Imagen: Sports Illustrated