USA-Belgique avant-match : Balogun de retour, USA prêt

Le Lumen Field de Seattle accueille lundi l'un des matchs les plus électrisants du Mondial sur sol américain : la USMNT affronte la Belgique en huitièmes de finale pour atteindre les quarts pour la première fois depuis 2002. La levée de la suspension de Folarin Balogun apporte un coup de fouet important à l'équipe de Mauricio Pochettino.

Le contraste entre les deux campagnes est saisissant. Le groupe de Pochettino a accumulé trois victoires en quatre matchs et marqué au moins deux buts à chaque rencontre. Porté par l'avantage du terrain et un public passionné, cette équipe américaine traverse la meilleure période de son histoire. La Belgique, en revanche, arrive à Seattle sans convaincre : des nuls contre l'Égypte et l'Iran, puis un retournement miraculeux 3-2 face au Sénégal qui doit beaucoup à la chance.

La défense belge constitue la faiblesse la plus évidente : cinq buts encaissés et un xG concédé de 5,5, parmi les plus élevés des équipes encore en lice. La USMNT a marqué dix fois et créé 12 grosses occasions — l'une des attaques les plus efficaces du tournoi. Son style intense et physique pourrait épuiser la Belgique.

Historiquement, les USA n'ont gagné qu'un seul de leurs six duels avec la Belgique, mais cette équipe arrive avec un état d'esprit différent. Une victoire les enverrait en quarts pour la première fois en 24 ans.

Compositions probables
USA (3-5-2) : Freese; Freeman, Richards, Ream; Dest, McKennie, Adams, Tillman, Robinson; Balogun, Pulisic
Belgique (4-3-3) : Courtois; Castagne, Mechele, Theate, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku

Image : Sports Illustrated