USA und Australien kämpfen um Platz eins der Gruppe

In Gruppe D der WM 2026 treffen die USA und Australien — beide deutliche Auftaktsieger — am Freitag im Lumen Field in Seattle um Platz eins aufeinander. Nach perfekten Starts wollen beide nach drei weiteren Punkten greifen.

Die USA setzten letzte Woche mit einem 4:1 über Paraguay ein Zeichen, eine dominante Vorstellung, die Fans im SoFi Stadium und im ganzen Land stolz machte; es gab kaum etwas zu bemängeln. Mauricio Pochettinos Team ist bereit, sieben Tage später erneut ein Zeichen zu setzen. Im Weg steht ein Australien, das die Türkei 2:0 schlug. Tony Popovics Team traf vor der halben Stunde und ließ nicht nach, hielt Arda Güler und Co. ruhig und wurde nur dank Tordifferenz hinter den USA Gruppenzweiter. Australien will die 2:1-Niederlage gegen die USA im Oktober wettmachen.

Laut SI.com hätten die USA gegen Paraguay sogar mehr als vier Tore erzielen können. Der Angriff mit Christian Pulisic, Folarin Balogun und Malik Tillman harmonierte mühelos, und es gibt keinen Grund, warum das in Seattle nicht erneut gelingen sollte. Selbst wenn die USA vor dem Tor weniger Erfolg haben, treibt sie die Unterstützung von über 69.000 Fans im Lumen Field zum Sieg. Australien ist aber durchaus fähig, das Spiel eng zu halten und im Umschalten zuzuschlagen.

Die Schlüsselstatistiken stechen heraus. Balogun zeigte bei seiner ersten WM kein Lampenfieber; er erzielte zuletzt einen Doppelpack und sah einen dritten Treffer wegen Abseits aberkannt. Im Gegensatz dazu blieben die USA in den letzten neun Spielen ohne weiße Weste, in den letzten 15 nur einmal — eine offene Tür für Australien. Popovics Team, das die Türkei gegen die Erwartung schlug, wird mit Selbstbewusstsein spielen, besonders wenn Patrick Beach erneut stark im Tor hält.

Bei den USA will Pochettino die Elf, die Paraguay zerlegte, nicht ändern, doch Pulisics Fitness ist fraglich. Der 27-Jährige spielte gegen Paraguay nach Wadenproblemen nicht die zweite Halbzeit. Er trainierte die Woche über individuell, Teamkollegen sind zuversichtlich; Pochettino entscheidet am Spieltag. Balogun führt erneut den Angriff an, Tyler Adams sichert das Mittelfeld. Bei Australien dürfte Popovic dieselbe Elf behalten; Kapitän Harry Souttar führt eine Dreierkette. Der einzige Spieler, der auf die Bank rücken könnte, ist Mohamed Touré.

SI.com tippt auf 2:1 für die USA. Im vom Deutschen Felix Zwayer geleiteten Spiel wird Platz eins der Gruppe entschieden.

Voraussichtliche Aufstellungen
USA (4-2-3-1): Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKenzie, Pulisic; Balogun
Australien (3-4-2-1): Beach; Circati, Souttar, Burgess; Italiano, O'Neill, Okon-Engstler, Bos; Metcalfe, Irankunda; Touré