ABD ile Avustralya grup liderliği için kapışıyor

2026 FIFA Dünya Kupası D Grubu'nda açılış maçlarını farklı kazanan ABD ile Avustralya, cuma günü Seattle'daki Lumen Field'da grup liderliği için karşı karşıya geliyor. İki takım da mükemmel bir başlangıcın ardından üç puana daha uzanmak istiyor.

ABD, geçen hafta Paraguay karşısında verdiği 4-1'lik galibiyetle iddiasını ortaya koydu; SoFi Stadyumu'ndaki taraftarları ve tüm ülkeyi gururlandıran bu baskın performansta kusur bulmak zordu. Mauricio Pochettino'nun ekibi, yedi gün sonra bir kez daha güçlü bir mesaj vermeye hazırlanıyor. Karşılarında ise Türkiye'yi 2-0 yenen Avustralya var. Tony Popovic'in ekibi, yarım saat dolmadan skoru açtı ve Arda Güler ile takım arkadaşlarını sessizliğe gömerek, averajla ABD'nin gerisinde grupta ikinci sırada yer aldı. Avustralya, geçen ekim hazırlık döneminde ABD'ye 2-1 kaybetmenin rövanşını almak istiyor.

SI.com'a göre ABD, Paraguay karşısında yedi gün önce attığı dört golün ardından daha fazlasını da atabilirdi. Christian Pulisic, Folarin Balogun ve Malik Tillman gibi yeteneklerle dolu hücum hattı zahmetsizce uyum sağladı; Seattle'da bu performansı tekrarlamamaları için bir neden yok. ABD gol önünde daha az başarılı olsa bile, Lumen Field'da 69 binin üzerinde taraftarın desteğiyle galibiyete oynayacak. Avustralya ise maçı yakın tutmaya ve geçiş oyunuyla ev sahibini sarsmaya fazlasıyla muktedir.

Önemli istatistikler de dikkat çekiyor. Balogun, ilk Dünya Kupası'na rağmen sahne korkusu belirtisi göstermedi; son maçta iki gol attı ve ofsayt nedeniyle üçüncüsü iptal oldu. Buna karşılık ABD, son dokuz maçında kalesini gole kapatamadı; son 15 maçında ise yalnızca bir kez gol yemeden tamamladı. Bu da Avustralya'ya fırsat kapısı aralıyor. Beklenmedik biçimde Türkiye'yi yenen Popovic'in ekibi, özellikle kalede Patrick Beach bir kez daha üst düzey bir performans sergilerse özgüvenle oynayacak.

ABD'de Pochettino, Paraguay'ı dağıtan ilk 11'i bozmak istemeyecek; ancak Pulisic'in fitnesi soru işareti. 27 yaşındaki yıldız, baldırında gerginlik hissettiği için Paraguay maçının ikinci yarısında oynamamıştı. Hafta boyunca bireysel çalıştı ve takım arkadaşları cuma günü sahada olacağına güveniyor; Pochettino kararını maç günü verecek. Hücumun lideri yine Balogun olacak; Tyler Adams orta sahada görev yapacak. Avustralya'da ise Popovic muhtemelen aynı 11'i koruyacak; kaptan Harry Souttar üçlü savunmanın önderi olacak. Yedeğe çekilebilecek tek isim ise Mohamed Touré.

SI.com'un tahmini ABD lehine: 2-1. Alman hakem Felix Zwayer'in yöneteceği maç, grup liderliğini belirleyecek.

Muhtemel 11'ler
ABD (4-2-3-1): Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKenzie, Pulisic; Balogun
Avustralya (3-4-2-1): Beach; Circati, Souttar, Burgess; Italiano, O'Neill, Okon-Engstler, Bos; Metcalfe, Irankunda; Touré

Kaynak: Sports Illustrated
Görsel: Sports Illustrated