Irak - Norvège : la Norvège de Haaland en vedette

Dans le Groupe I du Mondial 2026, la Norvège dispute son premier match de Coupe du monde du XXIe siècle face à l'Irak, qualifié via les barrages, au Gillette Stadium. Après avoir bouclé les qualifications avec huit victoires en huit matchs, la Norvège est un "outsider" très cité et veut marquer les esprits tôt face à un adversaire relativement modeste.

L'Irak a en fait été la dernière équipe qualifiée. La sélection du Moyen-Orient revient sur cette scène pour la première fois depuis 1986 et est dirigée par l'expérimenté Graham Arnold, qui a mené l'Australie en huitièmes au Qatar en 2022. Mais Arnold aura besoin d'un petit miracle pour que l'Irak prolonge son séjour, l'équipe figurant dans le "groupe de la mort" avec la France et le Sénégal.

L'arme majeure de la Norvège est bien sûr Erling Haaland. De nouveau meilleur buteur de Premier League en 2025-26, la star affiche un bilan incroyable de 55 buts en 50 sélections et a été le meilleur buteur des qualifications avec 16 réalisations. L'équipe de Ståle Solbakken n'a perdu qu'un match depuis début 2025 ; un 3-1 contre la Suède et un 1-1 face au Maroc confirment sa forme.

L'Irak, lui, peine généralement face aux équipes hors AFC. Depuis 2022, les "Lions de Mésopotamie" ont affronté huit sélections non AFC, n'en gagnant que deux et en perdant quatre. Sa priorité sera donc un match courageux et d'éviter une lourde défaite.

En attaque, la Norvège utilise un 4-3-3 asymétrique associant Alexander Sørloth à Haaland, les centres du latéral Julian Ryerson étant une arme clé. Le capitaine Martin Ødegaard orchestrera le milieu. L'Irak tentera de résister avec deux attaquants (Al-Hamadi et Jasim). Le pronostic de SI.com est clair : Norvège 3-0.

Compositions probables
Irak (4-4-2) : Hassan ; Ali, Tahseen, Hashim, Doski ; Bayesh, Ismael, Al-Ammari, Farji ; Al-Hamadi, Jasim
Norvège (4-3-3) : Nyland ; Ryerson, Ajer, Heggem, Wolfe ; Ødegaard, Berge, Aursnes ; Sørloth, Haaland, Nusa

Source : SI.com
Image : SI.com