Le Japon vise les huitièmes : test du nouveau coach tunisien

Dans le Groupe F du Mondial 2026, le Japon vise la phase finale pour un troisième tournoi consécutif, après avoir échoué en phase de groupes pour la dernière fois en 2014. Les Samurai Blue ont arraché un 2-2 tardif face aux Pays-Bas, revenant deux fois au score, et affrontent désormais un adversaire plus abordable, sachant qu'une victoire signifierait presque la qualification.

La Tunisie, elle, a subi la deuxième plus lourde défaite de la première journée, un 5-1 face à la Suède ; seul Curaçao (7-1 face à l'Allemagne) a fait pire. Une humiliation similaire en amical contre la Belgique (5-0) a coûté son poste au sélectionneur Sabri Lamouchi. Hervé Renard a été nommé rapidement dans l'espoir d'apporter énergie et direction.

Selon SI.com, atteindre quatre points signifie statistiquement une très faible probabilité d'élimination en phase de groupes, un atout du nouveau format. Le Japon a fait un nul, sans céder face à une nation européenne bien classée, et affronte maintenant une équipe si humiliée à l'entrée que son sélectionneur a été limogé sur-le-champ.

La Tunisie était un bastion de solidité en qualifications, mais a été désarçonnée par la Suède, difficile à corriger dans l'urgence. Tant que le Japon se présente et joue son jeu, la victoire est probable.

Un point clé est l'"effet nouveau coach". L'apport réel pour la Tunisie du limogeage de Lamouchi et de l'arrivée de Renard reste incertain. L'élégant Français a une grande expérience des tournois et fut l'artisan de la victoire de l'Arabie saoudite sur l'Argentine en 2022. Le Japon, en tenant tête aux Pays-Bas — grand favori du groupe —, a montré ce dont il est capable ; la Tunisie est limitée en comparaison.

Avec un nouveau coach, des changements ont du sens en Tunisie. Le gardien Abdelmouhib Chamakh, auteur de deux erreurs face à la Suède, pourrait être remplacé par Aymen Dahmen. L'ancien talent du Paris Saint-Germain Ismaël Gharbi pourrait intégrer le onze sur l'aile gauche, avec un passage à un 4-2-3-1 plus classique. Côté Japon, Takefusa Kubo, sorti à 15 minutes de la fin face aux Pays-Bas, est forfait pour ce match et peut-être pour le reste du groupe ; le vétéran Junya Ito, 33 ans, pourrait le remplacer.

SI.com pronostique 3-1 pour le Japon.

Compositions probables
Tunisie (4-2-3-1) : Dahmen ; Valery, Rekik, Talbi, Abdi ; Khedira, Skhiri ; Achouri, Mejbri, Gharbi ; Saad
Japon (3-4-2-1) : Suzuki ; Tomiyasu, Taniguchi, H. Ito ; Doan, Sano, Kamada, Nakamura ; J. Ito, Maeda ; Ueda

Source : Sports Illustrated
Image : Sports Illustrated