Surprise argentine : Cerúndolo soulève le titre de Londres

L'Argentin Francisco Cerúndolo a remporté le titre du tournoi sur gazon ATP de Londres en battant l'Américain Tommy Paul au terme d'une bataille serrée en trois sets en finale. La finale, de plus de trois heures et où les deux joueurs ont connu des séquences de domination, a tourné à l'avantage de Cerúndolo.

Après un duel épuisant où les deux premiers sets se sont joués au tie-break, Cerúndolo a pris le contrôle du match et a pris le dessus dans le set décisif pour décrocher le trophée. Les deux joueurs, très proches au classement ATP (Cerúndolo n°27, Paul n°28), ont aussi livré un duel équilibré sur le court ; le sang-froid aux moments clés et l'équilibre service-retour ont fait la différence. L'arbitre était britannique.

Cette victoire est particulièrement significative pour Cerúndolo. Connu comme spécialiste de la terre battue, l'Argentin a prouvé avec ce titre qu'il peut aussi rivaliser sur gazon, loin de sa surface favorite. Le gazon récompense le jeu rapide et tendu et demande de l'adaptation ; que Cerúndolo y gagne un tournoi ressort comme une performance notable en termes de variété de jeu et de capacité d'adaptation.

Le timing de la victoire est également crucial. Remporté quelques jours avant Wimbledon, l'événement sur gazon le plus prestigieux de la saison, ce titre a nettement renforcé la confiance de Cerúndolo avant le Majeur et en a fait un prétendant dangereux même sur une surface inhabituelle pour lui. L'Argentin est désormais un nom à surveiller pour les adversaires qu'il croisera dans le tableau de Wimbledon.

Pour le finaliste battu, Tommy Paul, le résultat, bien que décevant, n'est pas entièrement négatif sur le plan moral. En atteignant une finale sur gazon, l'Américain a gagné une précieuse pratique de match et montré sa forme sur la surface avant Wimbledon. Disputer une finale en trois sets peut se lire comme un signe qu'il est lui aussi bien préparé pour le Majeur. Les deux joueurs poursuivront à Wimbledon, qui débute sous peu ; mais le vainqueur du jour a été Francisco Cerúndolo, quittant le sommet avec un succès inattendu sur gazon.

Image : m.rediff.com