Şampiyonluğun adresine dönüş: Kawhi yeniden Toronto'ya mı?

NBA'de yaz döneminin en dikkat çekici takas ihtimallerinden biri gündemde. Aktarılan bilgilere göre Los Angeles Clippers ile Toronto Raptors, All-NBA forveti Kawhi Leonard için son birkaç haftadır sürdürdükleri görüşmeleri ciddi bir seviyeye taşıdı; iki kulüp, yıldız oyuncuyu Kanada'ya geri götürebilecek bir anlaşma üzerinde ilerliyor.

Sürecin merkezinde Leonard'ın geleceğine dair tercihi var. Tecrübeli forvetin temsilcilerinin diğer takımlara, Clippers kendisini kadroda tutmayı planlamıyorsa yalnızca Raptors ile bir uzatma sözleşmesi imzalamak istediğini ilettiği belirtiliyor. Leonard aslında Los Angeles'ta kalmayı tercih ediyordu; ancak kulübün bu yaz oyuncuya uzun vadeli bir taahhütte bulunmaması tabloyu değiştirdi. Leonard'ın mevcut sözleşmesinde yalnızca 2026-27 sezonu kalmış durumda ve bu sezon için kazanacağı ücret 50,3 milyon dolar.

Olası bir anlaşma, Leonard için duygusal bir geri dönüş anlamına geliyor. Yıldız oyuncu, 2019'da Raptors'a tarihindeki ilk NBA şampiyonluğunu kazandırmış; final serisinde ortalama 28,5 sayı üreterek final MVP'si seçilmişti. Temmuz 2018'de San Antonio Spurs'ten Toronto'ya gelen Leonard, kentte yalnızca bir sezon kalmış, ardından serbest oyuncu olarak Clippers'a katılmıştı.

Pazartesi günü 35 yaşına giren Leonard, Clippers formasıyla üç kez All-Star seçildi ve son sezonunu kariyerinin en verimli dönemlerinden biriyle, 65 lig maçında ortalama 27,9 sayıyla kapattı. Görüşmelerin nasıl sonuçlanacağı ve Raptors'ın karşılığında ne vereceği önümüzdeki günlerde netlik kazanacak; ancak iki tarafın masadaki ciddiyeti, yıldız forvetin yeniden Toronto'ya dönme ihtimalini güçlü biçimde gündemde tutuyor.

Kaynak: Shams Charania
Görsel: BBC