Freier Agent Westbrook: Neue Heimat Houston Rockets

Russell Westbrook erlebt zum ersten Mal in seiner Karriere einen wirklich ungewissen Sommer. Nachdem er seine Spieleroption über 3,47 Millionen Dollar bei den Denver Nuggets abgelehnt hat, ist der 37-jährige neunmalige All-Star weiterhin vereinslos. Als ernsthaftester Kandidat gelten inzwischen die Houston Rockets, für die er bereits in der Saison 2019-20 spielte.

Laut einem Bericht von Eric Jay Santos von Sports Illustrated erwägt das Management der Rockets, Westbrook mit einem Vertrag zum Minimalgehalt zurückzuholen. Im Vordergrund stehe dabei vor allem seine Erfahrung und seine Führungsqualitäten in der Kabine. Houston beendete die vergangene Saison unter den zehn besten Teams der Liga im Net Rating, und dem Bericht zufolge könnten die Rockets Westbrook die Aussicht auf seine erste NBA-Meisterschaft in Aussicht stellen.

Ein spannender Nebenaspekt wäre ein Wiedersehen mit seinem ehemaligen Mitspieler aus Oklahoma-City-Thunder-Zeiten, Kevin Durant, der inzwischen bei Houston unter Vertrag steht. Gleichzeitig verfügen die Rockets im Backcourt bereits über viel Konkurrenz durch Amen Thompson, Alperen Sengün und Reed Sheppard, sodass Westbrooks Rolle wohl eher auf Bankstärke und Führungsqualitäten als auf einen Stammplatz beschränkt wäre. Seine mögliche Verpflichtung wird zudem als Überbrückung diskutiert, während sich Fred VanVleet von seiner Verletzung erholt.

Westbrook erzielte in der vergangenen Saison im Schnitt 15,2 Punkte, 5,4 Rebounds und 6,7 Assists bei einer Wurfquote von 42,7 Prozent — Werte, die zeigen, dass seine besten Jahre hinter ihm liegen, er aber weiterhin wertvolle Minuten von der Bank beisteuern kann. Final entschieden ist noch nichts, doch eine Rückkehr zu jenem Klub, bei dem seine Houston-Zeit einst begann, erscheint zunehmend realistisch.

Quelle: Sports Illustrated
Bild: SB Nation