Ghana - Panama: Erstes Duell in Gruppe L

Am ersten Tag der Gruppenphase der WM 2026 treffen Ghana und Panama im BMO Field in Toronto erstmals in ihrer Geschichte aufeinander. In Gruppe L, in der England oder Kroatien favorisiert sind, gilt kein Team als Anwärter — doch Panama will überraschen.

Panama nimmt erst zum zweiten Mal an einer WM teil. Der frühere Barcelona-Stürmer Thomas Christiansen leitet das Team seit fast sechs Jahren, und diese Stabilität steht im Gegensatz zu Ghanas chaotischer Vorbereitung. Nach null Punkten 2018 hat sich Panama in acht Jahren deutlich verbessert und war mit seinem Pressing eine der effektivsten Mannschaften der Qualifikation.

Bei Ghana ist das Bild weniger erfreulich. Die Black Stars bei ihrer fünften WM verpassten den letzten Afrika-Cup und trennten sich im April von Otto Addo, um auf den erfahrenen Carlos Queiroz zu setzen, der als erst dritter Trainer bei fünf WMs an der Seitenlinie steht. Doch Ghana fiel auf Rang 73 der FIFA-Rangliste und erlitt vor dem Turnier schwere Verletzungsrückschläge. Das Team verlor sechs seiner letzten sieben Spiele.

Trotz Abwehrlücken setzt Ghana auf einen Angriff um Manchester Citys Antoine Semenyo, mit dem erfahrenen Jordan Ayew als weiterer Schlüsselfigur. Das Team muss auf Thomas Partey verzichten, dem die Einreise ins Gastgeberland verweigert wurde, was Queiroz' Mittelfeld erschwert; auch Star Mohammed Kudus fehlt.

Bei Panama dirigiert Kapitän Añibal Godoy mit 159 Länderspielen das Mittelfeld, während Ismael Díaz — Torschützenkönig des letzten Gold Cup mit sechs Toren — im Angriff Hoffnung macht. Die Prognose von SI.com spricht für das aufstrebende Panama: 2:1. Ghanas schwache Form und Abwehrprobleme könnten den Mittelamerikanern die Chance auf einen historischen ersten WM-Sieg bieten. Im vom Schweden Glenn Nyberg geleiteten Spiel ist es ein wichtiger Auftakt für beide Teams.

Voraussichtliche Aufstellungen
Ghana (4-2-3-1): Zigi; Seidu, Adjetey, Opoku, Mensah; Sibo, Owusu; Williams, Ayew, Fatawu; Semenyo
Panama (3-4-3): Mosquera; Fariña, Escobar, Córdoba; Murillo, Harvey, Godoy, Davis; Bárcenas, Fajardo, Díaz

Quelle: SI.com
Bild: SI.com