Japan quasi weiter: Tunesien mit 4:0 abgefertigt

Nach dem zweimaligen Rückstand und dem späten 2:2 gegen die Niederlande im Auftakt hatte Japan diesmal eine weit entspanntere Partie. Das Team begann engagiert, übernahm rasch die Kontrolle und setzte die tunesische Abwehr unter Druck, um Chancen zu kreieren. Mit seinen Toren baute die Mannschaft die Führung aus, behielt nach der Pause die Kontrolle und vergrößerte den Vorsprung weiter.

Bei Tunesien blieb der erhoffte positive Effekt des Trainerwechsels vor dem Turnier auf dem Platz aus. Das Team unter dem nach der 1:5-Niederlage gegen Schweden berufenen neuen Coach wirkte hinten erneut anfällig und fand keine Antwort auf Japans flüssiges Offensivspiel. Mit diesem Ergebnis kassierte Tunesien zwei hohe Niederlagen in Folge, geriet in seine schwierigste Turnierphase und verspielte die Aufstiegschancen weitgehend.

Für Japan ist der Sieg sportlich wie statistisch von großer Bedeutung. Im erweiterten 48-Team-Format beseitigt das Erreichen von vier Punkten die Gefahr eines Gruppen-Aus fast vollständig. Mit einem Remis und einem klaren Sieg auf vier Punkte rückte Japan dem Erreichen der K.-o.-Phase zum dritten Mal in Folge sehr nahe; zuletzt scheiterte es 2014 in der Gruppe.

Über das ganze Spiel zeigte Japans diszipliniertes, organisiertes Spiel neben individueller Klasse die kollektive Stärke. Nach dem Duell auf Augenhöhe mit einem Anwärter wie den Niederlanden stellte das Team diesmal gegen einen auf dem Papier schwächeren Gegner seine Qualität klar unter Beweis und setzte sie in Tore um.

Nach diesen Ergebnissen nahm die Gruppe F Form an. Da die Niederlande in dieser Runde Schweden 5:1 schlugen, verschob sich das Kräfteverhältnis zugunsten von Japan und den Niederlanden. Japan wird sich auf das letzte Spiel konzentrieren, um den Aufstieg rechnerisch zu sichern und womöglich um Platz eins zu spielen. Tunesien wird im letzten Gruppenspiel zumindest die Ehre retten und den ersten Freudenmoment des Turniers anstreben.

Bild: aljazeera.com