Inglaterra-Croacia: revancha de la semi de 2018

El Grupo L del Mundial 2026 arranca con Inglaterra-Croacia en el AT&T Stadium de Arlington. Las dos selecciones se han medido cuatro veces en los últimos ocho años, una serie que comenzó con la semifinal del Mundial 2018 que ganó Croacia. Tras perder la final ante Francia ese año, Croacia no ha logrado vencer a Inglaterra en los últimos tres duelos.

La Inglaterra de Thomas Tuchel es una candidata real al título y quiere un arranque ganador. Las actuaciones bajo el alemán han sido en general convincentes, pero el partido del miércoles es la primera gran prueba de sus 18 meses al mando. Croacia rinde por encima de lo esperado en los grandes torneos, pero esta vez hay dudas en el plantel. Muchas de sus estrellas envejecen, con solo unos pocos jóvenes talentos despuntando.

Según SI.com, un empate podría convenir a ambos. En el nuevo formato, con ocho terceros también clasificando, el riesgo para las grandes selecciones ha disminuido. Un empate el miércoles, más una victoria en uno de los partidos ante Panamá y Ghana, casi con seguridad bastaría para avanzar. Por eso ambos pueden evitar arriesgar demasiado en el estreno.

Inglaterra tiene el mejor plantel y es favorita, pero la experiencia y el trabajo de Croacia podrían frenar al pragmático equipo de Tuchel. Solo siete puestos separan a ambos en el ranking FIFA, lo que hace de este uno de los duelos más parejos de la fase de grupos.

En Inglaterra, Tino Livramento se cayó por lesión y lo reemplaza Trevoh Chalobah, del Chelsea. Harry Kane es titular en ataque, con Jude Bellingham y Morgan Rogers peleando por el rol de '10'. En Croacia, Luka Modrić y Mateo Kovačić están en el medio, con el experimentado Ivan Perišić por fuera. Arbitrado por el francés Clément Turpin, el partido puede ser de pocos goles; SI.com pronostica 1-1.

Onces probables
Inglaterra (4-2-3-1): Pickford; James, Stones, Guéhi, O'Reilly; Anderson, Rice; Madueke, Bellingham, Gordon; Kane
Croacia (3-4-3): Livaković; Šutalo, Vušković, Gvardiol; Stanišić, Modrić, Kovačić, Perišić; P. Sučić, Baturina; Musa

Fuente: SI.com
Imagen: SI.com