Un appel à LeBron estampillé Curry : le plan des Warriors

Le plus frappant dans ce scénario est la perspective de voir LeBron James et Stephen Curry dans la même équipe. L'idée, qui semblait presque impensable il y a quelques mois, reste jugée improbable, mais n'empêche pas les Warriors d'essayer. Selon Slater, Golden State prépare quelques ajustements d'effectif et de masse salariale pour dégager cette offre de 15,1 millions, même si aucun pas concret n'a encore été franchi. Le rapport indique que les Warriors pourraient y ajouter une option joueur pour une deuxième saison et même impliquer directement Curry dans le recrutement, mais cette option n'a pas encore été explorée.

Pour LeBron, qui a gagné plus de 52 millions la saison passée, un contrat de 15,1 millions représente une sérieuse baisse de salaire. Pour une star qui a gagné des centaines de millions au cours de sa carrière et possède des activités hors terrain, l'argent n'est peut-être pas décisif à lui seul ; mais que James, toujours un joueur de haut niveau, veuille être payé comme un top-30 est aussi possible. Si LeBron veut vraiment rejoindre Golden State, il devrait mettre l'argent de côté pour s'associer à Curry et Draymond Green.

La réalité financière, cependant, joue contre les Warriors. Les Los Angeles Lakers sont en mesure d'offrir bien plus à James, que ce soit par une offre directe ou un sign-and-trade. Selon un autre journaliste d'ESPN, Brian Windhorst, beaucoup d'équipes rivales estiment qu'une prolongation de LeBron avec les Lakers est la voie la plus logique pour les deux parties, et qu'on y arrivera au bout du compte même avec quelques accrocs.

Les informations recueillies par les Warriors pointent aussi, pour l'instant, vers un retour de LeBron aux Lakers, et l'équipe bâtit ses plans estivaux sur cette hypothèse. Golden State est néanmoins prêt à intervenir si James teste vraiment le marché. En raison d'obstacles comme le gros salaire de Jimmy Butler, un contrat maximum des Warriors paraît irréaliste ; l'exception de niveau intermédiaire à 15,1 millions est donc leur meilleure carte. De plus, comme ce serait un ajout direct sans gros échange salarial, le mouvement est jugé "à faible risque" pour Golden State.

Au final, la destination de LeBron James ne dépend que de lui. Si rester aux Lakers semble le scénario le plus probable, une éventuelle association avec Curry et Green reste sur la table comme une alternative séduisante dans ce qui pourrait être le dernier acte de sa carrière.

Image : sports.yahoo.com