Harden décline son option et négocie avec les Cavs

L'un des mouvements de l'été NBA vient de Cleveland. Le meneur vedette des Cleveland Cavaliers James Harden a décidé de décliner l'option joueur de 42,3 millions de dollars qu'il détenait pour la saison 2026-27. Selon les informations rapportées, les deux parties continuent de travailler ensemble sur un nouveau contrat pluriannuel.

Ce choix ne devrait pas signifier un départ ; au contraire, Harden a clairement indiqué en fin de saison vouloir rester à Cleveland. La décision de lever l'option garantit au vétéran un total de revenus plus élevé sur un contrat pluriannuel, tout en offrant au club une importante flexibilité financière. En accordant à Harden un contrat plus long contre un salaire annuel plus bas, les Cavaliers peuvent passer sous les seuils du plafond salarial et des aprons, ce qui ouvre une marge de manœuvre pour construire l'effectif.

Les Cavaliers avaient recruté Harden en provenance des Los Angeles Clippers lors de la période des transferts de cette saison, cédant en retour Darius Garland et un choix de second tour de la draft. Ce mouvement pour gagner tout de suite a vite payé : Harden est devenu un élément important d'une équipe qui a terminé quatrième de la Conférence Est avec un bilan de 52-30, en tournant à 20,5 points et 7,7 passes sur la saison. Les Cavaliers ont conclu leur campagne par une défaite en série face aux champions, les New York Knicks, en finale de la Conférence Est.

Onze fois All-Star et MVP en 2018, Harden est un joueur qui a trouvé une bonne complémentarité aux côtés de Donovan Mitchell. Un titre étant sa priorité à ce stade de sa carrière, son avenir se dessinera selon toute vraisemblance de nouveau à Cleveland ; les étapes officielles se préciseront dans les jours à venir.

Source : Shams Charania
Image : Yahoo Sports