Harden opsiyonunu kullanmadı, Cavs ile masada

NBA'de yaz dönemi hareketlerinden biri Cleveland cephesinden geldi. Cleveland Cavaliers'ın yıldız oyun kurucusu James Harden, 2026-27 sezonu için elindeki 42,3 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu kullanmama kararı aldı. Aktarılan bilgilere göre iki taraf, birlikte çok yıllı yeni bir sözleşme üzerinde çalışmaya devam ediyor.

Bu adımın bir ayrılık anlamına gelmesi beklenmiyor; aksine Harden, sezon sonunda Cleveland'de kalmak istediğini net biçimde dile getirmişti. Opt-out kararı, tecrübeli oyuncuya çok yıllı bir anlaşmada toplamda daha yüksek kazanç garantilerken, kulübe de önemli bir mali esneklik sağlıyor. Cavaliers, Harden'a daha düşük bir yıllık maaş karşılığında daha uzun süreli bir sözleşme vererek maaş tavanı ve apron sınırlarının altına inebilir; bu da takıma kadro kurma konusunda hareket alanı açar.

Cavaliers, Harden'ı bu sezonun ortasındaki takas döneminde Los Angeles Clippers'tan kadrosuna katmıştı; karşılığında Darius Garland ve bir ikinci tur draft hakkı vermişti. Şimdiyi kazanmaya yönelik bu hamle kısa sürede karşılığını buldu: Harden, Doğu Konferansı'nı 52-30'luk bir bilançoyla dördüncü sırada tamamlayan ekibin önemli bir parçası oldu ve sezonda ortalama 20,5 sayı ile 7,7 asist üretti. Cavaliers, sezonu Doğu Konferansı finalinde şampiyon New York Knicks'e karşı alınan seri mağlubiyetiyle kapatmıştı.

On bir kez All-Star seçilen ve 2018'de MVP ödülünü kazanan Harden, kadroda Donovan Mitchell'in yanında uyum yakalamış bir isim. Kariyerinin bu aşamasındaki önceliği şampiyonluk olan oyuncunun geleceği büyük olasılıkla yine Cleveland'de şekillenecek; resmî adımlar önümüzdeki günlerde netlik kazanacak.

Kaynak: Shams Charania
Görsel: Yahoo Sports